Que sont les insectes Harlequin: comment se débarrasser des insectes Harlequin

Il y a de nombreux insectes utiles dans le jardin qui mettent un ressort dans la démarche de tout jardinier assez chanceux pour les avoir comme invités, mais la punaise arlequin rouge et noire n'en fait pas partie. Bien que beau, ce bogue est perfide, ce qui fait de la lutte contre la punaise arlequin un élément essentiel de la gestion du potager.

Que sont les insectes Harlequin?

Insectes arlequins (Murgantia histrionica) sont des punaises brillantes de 3/8 de pouce de long et des ravageurs importants des crucifères comme le chou, le brocoli et la moutarde, se nourrissant avidement des jus nutritifs à l'intérieur des feuilles de ces plantes. Lorsque les crucifères ne sont pas disponibles, vous pouvez trouver des insectes arlequins qui sucent la vie de vos courges, haricots, maïs, asperges, gombos ou tomates.

Les dommages causés par la punaise arlequine apparaissent sur les tiges et les feuilles, selon l'espèce de plante attaquée. Les sites de ponction développeront des taches nuageuses et décolorées; les plantes plus âgées peuvent devenir rabougries à mesure que la pression alimentaire des punaises arlequines augmente. Les jeunes plants peuvent flétrir et brunir et meurent souvent si la pression d'alimentation est élevée.

Cycle de vie des insectes arlequins

Il est important de comprendre le cycle de vie des insectes arlequins si vous voulez les contrôler; après tout, travailler avec leur nature est beaucoup plus facile que de lutter contre elle. La lutte contre les insectes arlequins devrait se concentrer sur la rupture de leur cycle de vie chaque fois que possible, plutôt que de simplement leur jeter des pesticides au hasard.

Les punaises arlequines adultes émergent de leurs lieux d'hivernage sous les feuilles mortes et d'autres débris végétaux au début du printemps. Pendant environ deux semaines, les femelles se nourrissent avec voracité avant de pondre leurs œufs noirs et blancs en forme de tonneau par groupes de 10 à 13, soigneusement disposés en doubles rangées. Cette première ponte peut prendre jusqu'à 20 jours pour éclore, mais les œufs pondus par temps plus chaud peuvent éclore en aussi peu que quatre jours. Après avoir été nourries pendant six à huit semaines, les nymphes atteignent l'âge adulte et commencent à chercher des partenaires.

Un total de quatre générations est possible chaque année, la dernière génération survivant à l'hiver à l'âge adulte isolée par des débris organiques. Il y a moins de générations dans les climats plus froids, car les punaises arlequines mûrissent plus lentement à des températures moins qu'idéales.

Comment se débarrasser des insectes Harlequin

À la fin de chaque saison de jardinage, assurez-vous de labourer toutes les plantes et les débris tombés sous, pour priver les insectes arlequins de la couverture dont ils ont tant besoin. Cela ne détruira probablement pas tous les insectes, mais mettra une dent dans les populations adultes. Surveillez-les pour qu'ils deviennent actifs à mesure que les températures grimpent - choisissez les insectes individuellement et déposez-les dans un seau d'eau savonneuse.

Une fois que vous remarquez des adultes, commencez à vérifier leurs œufs sur le dessous des feuilles. Lorsque vous les trouvez, grattez-les dans le même seau que vous utilisez pour les adultes ou écrasez-les. Si l'un des œufs a l'air d'avoir éclos, vérifiez soigneusement vos plantes pour de petites nymphes rondes et jaunâtres aux yeux rouges. À ce stade, le savon insecticide est excellent pour lutter contre la punaise arlequin, mais à mesure que les nymphes mûrissent, il deviendra moins utile.

Les adultes peuvent être tués avec le spinosad, mais cela peut prendre quelques jours pour obtenir un effet complet. Bien qu'il ne soit pas étiqueté pour la lutte contre les insectes arlequins partout, des études menées à l'Oklahoma State University ont montré que le spinosad est l'un des moyens de lutte contre les insectes arlequins les plus efficaces et les moins toxiques.