Horticulture spatiale: découvrez comment les astronautes cultivent des plantes dans l'espace

Depuis de nombreuses années, l'exploration spatiale et le développement de nouvelles technologies sont d'un intérêt majeur pour les scientifiques et les éducateurs. Tout en apprenant davantage sur l'espace et la colonisation théorique de Mars est amusant à penser, les vrais innovateurs ici sur Terre font des progrès pour étudier davantage la façon dont divers facteurs environnementaux influent sur la façon dont nous cultivons les plantes. Apprendre à cultiver et à entretenir des plantations au-delà de la Terre est d'une grande importance pour la discussion sur les voyages et l'exploration spatiaux prolongés. Jetons un coup d'œil à l'étude des plantes cultivées dans l'espace.

Comment les astronautes cultivent des plantes dans l'espace

L'horticulture dans l'espace n'est pas un concept nouveau. En fait, les premières expériences d'horticulture spatiale remontent aux années 1970, lorsque le riz a été planté dans la station spatiale Skylab. Au fur et à mesure que la technologie progressait, la nécessité de nouvelles expérimentations avec l'astrobotanique augmentait également. Au départ, en commençant par des cultures à croissance rapide comme le mizuna, des plantations maintenues dans des chambres de culture spécialisées ont été étudiées pour leur viabilité, ainsi que pour leur sécurité.

De toute évidence, les conditions dans l'espace sont assez différentes de celles sur Terre. Pour cette raison, la croissance des plantes sur les stations spatiales nécessite l'utilisation d'équipements spéciaux. Alors que les chambres ont été parmi les premières façons dont les plantations ont été cultivées avec succès, des expériences plus modernes ont mis en œuvre l'utilisation de systèmes hydroponiques fermés. Ces systèmes apportent de l’eau riche en nutriments aux racines des plantes, tandis qu’un équilibre entre la température et la lumière du soleil est maintenu via des commandes.

Les plantes poussent-elles différemment dans l'espace?

En cultivant des plantes dans l'espace, de nombreux scientifiques sont impatients de mieux comprendre la croissance des plantes dans des conditions défavorables. Il a été constaté que la croissance des racines primaires est chassée de la source lumineuse. Alors que des cultures comme les radis et les légumes-feuilles ont été cultivées avec succès, des plantes comme les tomates se sont avérées plus difficiles à cultiver.

Bien qu'il reste encore beaucoup à explorer en termes de plantes poussant dans l'espace, de nouvelles avancées permettent aux astronautes et aux scientifiques de continuer à apprendre à comprendre le processus de plantation, de croissance et de propagation des graines.